做完设计和收到设计费，是两件事
假设一家设计工作室3月完成一张海报，客户当月验收，合同约定的服务已经完成，3000元费用也确定能收回，只是约定4月付款。按权责发生制，这笔收入归3月，而不是等到账才算4月的收入。
3月没收到钱怎么办？账上同时记录“客户还欠我3000元”，也就是应收账款。4月收到钱时，这笔应收账款变成现金；不能把同一张海报的3000元再算一次收入。如此，账本分别保留了做成生意和收到钱的时间。
同一笔3000元：3月完成，4月收款
- 013月
收入＋应收账款。
- 024月
现金到账，应收账款减少。
假设海报设计3月一次完成并验收，4月收款；时间线区分收入归属和现金到账。
钱先收了，也不一定先算收入
把顺序反过来：一家保洁公司1月收到客户全年服务费12000元，约定每月提供同样的保洁服务。假设各月服务价值和进度相同、合同满足确认条件，1月完成服务后，确认的收入是1000元；尚未提供的部分仍对应以后要履行的服务。
这不是为了把数字做得好看，而是全年服务确实没有在1月全部完成。如果工作量和履约进度不均匀，就不能机械地除以12。什么时候能确认、按什么进度确认，需要结合真正交付的商品或服务，而不是只凭一张收款截图。
费用也要找到属于自己的时间
工作室3月用了电，4月才缴电费，这笔用电费用仍应归属于3月。否则，只要把缴费拖到下个月，3月就会显得莫名其妙地更赚钱，报表反而偏离了实际经营。
但也不能把“买东西”一概理解为立刻发生当期费用。例如商店3月买入商品，4月才卖掉，通常先记作存货，卖出时再把相应商品成本计入损益。买入时间、付款时间、卖出时间，回答的是不同问题。
为什么利润不错，账户里却没什么钱
如果工作室当月接了很多已完成却尚未收款的订单，就可能有收入、有利润，但现金暂时不够支付房租。反过来，预收很多客户款项也会让账户显得充裕，却不意味着当月已经赚到同样多的钱。
因此，利润表帮助我们看这段时间的经营成果，现金流量表帮助我们看钱怎样进出。权责发生制没有让现金变得不重要，而是让两张账各自回答问题：生意做得怎样，以及钱是否真正到手。