卫星

不是所有卫星都由人制造

听到卫星，人容易想到太阳能板和天线。其实“卫星”也用来描述运行关系，月亮没有金属外壳，仍是地球的天然卫星。

其他行星也可能有天然卫星；一颗行星有没有卫星、卫星有多少，都不是判断它是否行星的唯一条件。

天然与人造，是来历的区别

月亮与气象卫星虽然外形不同，都可以用绕行关系来理解：

• 天然卫星：自然形成，月球是地球的一个例子。
• 人造卫星：人为送入轨道，承担通信、定位、观察等任务。
• 轨道运动：向前运动与引力共同决定路径，不是升到空中后静止不动。

绕着运行，不等于没有引力

在轨道上的物体一边向前运动，一边受到引力作用，路径不断弯向所绕的天体。

它并不是升到某个高度后就完全不再下落，也不是必须像飞机那样持续靠空气托住。实际轨道设计还涉及速度、方向以及各种扰动。

同一种称呼，任务可以不同

一些人造卫星观察云雨，一些传递通信信号，一些参与定位，还有一些观察更远的宇宙。它们的轨道并不完全相同。

地面看起来停在一个方向的地球静止卫星也仍在运动，只是与地球自转配合，不能把“看似不动”理解成悬在那里不绕行。