先从只有两小时的晚上想起
今晚你有两小时，既想完整看一部电影，又想练琴，还想陪朋友聊天。假设每件事都需要两小时，即使这些活动全部免费，你仍然无法同时完成。时间就是受约束的资源。
经济学里的资源还可以是土地、原料、设备、劳动和注意力。谈稀缺性，重点是可用资源与想实现的用途之间的关系，不是给某样东西贴上“珍贵”的标签。
一个时段，不能同时分配两次
- 01不收钱
不等于没有空间和时间限制
- 02协调方式
排期、轮换或寻找其他场地
原创教学示意；按正文假设说明，不是实际调查数据。
免费场地，也要决定由谁使用
假设社区免费提供一间活动室，周六下午只有两小时。读书会和合唱团都想用，房间却无法同时容纳两组。即使谁都不用掏钱，时段和空间仍然有限，必须排期、轮换或另找场地。
如果扩大房间能让两组同时活动，这一处限制减轻了，却又需要施工时间、材料和预算。稀缺性不是宣称所有东西永远不够，而是说在具体目标和条件下，资源有别的用途，无法毫无限制地满足全部需要。它解释为什么富裕地区也要取舍：钱更多，不会让同一个人同时出现在两个地点，也不会自动让同一间屋子在同一时刻多出一段时间。
稀缺性和暂时缺货不同
一家面包店下午四点把面包卖光，是特定时间、地点和价格下可能出现的短缺。补货或调整价格之后，排队买不到的情况可能消失。
但面粉、烤箱和工人的时间依然有其他用途。店里货架很满，也不意味着所有人想要的所有东西都能无代价地得到。解决某次缺货，不等于消除了资源约束。
有了约束，才需要讨论怎样取舍
面对两小时，你可以先列出真正可行的选项，再比较各自价值。选择练琴所放弃的最好替代方案，构成这次选择的机会成本。
提高效率、增加资源能缓解约束。例如缩短通勤后，你可能多出半小时。但新得到的时间仍需分配；稀缺性不是鼓励人放弃愿望，而是提醒人说明资源、目标与取舍。