夏夜看雷阵雨，你一定能注意到一个规律：先是一道白光划过，过几秒才传来轰隆隆的雷声。不少人以为这是两回事，其实闪电和雷声是同一个雷的"画面"和"声音"，它们是同时发生的——闪电劈下时，周围的空气被瞬间加热到上万度、急剧膨胀，这一炸就是雷声。只是光的传播速度极快，一闪就到；声音慢得多，每秒大约只跑 340 米，所以总是姗姗来迟。
利用这个时间差，你能估出这次闪电的发声通道离你多远。看个完整例子：你在阳台看到一道闪电，马上开始数"一千零一、一千零二、一千零三"，数到三雷声才到——三秒钟，声音跑了大约一公里，这次闪电的发声通道就离你一公里左右。简便算法是：秒数除以 3，大概就是距离（公里）。数到 6 秒才响，雷在两公里外；闪和响几乎同时到，那雷就在你头顶附近了。
光先到，声音后到
声速约340米/秒；距离为近似估算，不是判断下一次雷击位置的办法。
雷暴云是怎么"攒"出闪电的
雷暴诞生于一种又高又猛的云——积雨云。夏天地面被晒得很热，热空气带着水汽猛烈上升，云能长到十几公里高，云里的冰晶、霰等粒子上下翻滚、互相碰撞并交换电荷，再被气流分开，云内就这样积累出不同的电荷区：通常云的上部带正电、下部带负电。
电越攒越多，空气本来是不导电的"绝缘层"，可电压大到一定程度，空气也会被硬生生击穿——一道闪电就是一次剧烈的放电。放电可以发生在云内部、云和云之间，最吓人的是云和地面之间：云的负电把地面的正电"吸"到高楼、树梢这些突出的地方，两边接通的一瞬间，就是我们看到的劈向地面的闪电。
正因为雷暴靠的是这种猛烈的上升气流，它常常带着一帮"亲戚"一起来：短时暴雨、大风，有时还有冰雹——冰雹同样出生在强对流积雨云里，是冰粒在上升气流中不断碰上过冷水滴、裹冰长大的。
两个常见误会
误会一：打雷天打电话、玩手机会"引雷"。 雷电劈哪里，受高度、突出程度、孤立程度等影响，并不是谁手里有金属就专劈谁，和你手里拿没拿手机没关系——手机这么小一个物件，不会把雷"吸"过来。真正要留意的是能形成长长导电通路的东西：固定电话的电话线、水管这些连着室内外的金属线路，雷击时电流有可能顺着它们窜进屋里。所以老话"雷雨天别用固定电话、别洗澡"说的其实是线路传导，不是"电话本身招雷"。
误会二：来不及跑，躲大树底下就行。 这恰恰是很危险的选择：空旷处一棵孤立的大树，本身就是最容易被雷击的"制高点"，雷劈中树后电流会向四周扩散，站在树下的人也会被波及。通行的避雷常识是：听到雷声就尽快进入坚固建筑或关闭车窗的封闭硬顶汽车，别躲孤立大树下，也别以为自己不是最高点就安全。