“时辰”就是古代版的“几点钟”。古人没有今天这样普及的钟表，把白天黑夜一昼夜平分成十二段，每段叫一个时辰，用子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥这十二地支来命名。换算成现在的时间很简单：一个时辰 = 两小时，子时从夜里 11 点起算。
举个例子：家里老人翻着老黄历说“这孩子是卯时生的”，你就能换算——子时从 23 点开始，丑时 1 点，寅时 3 点，卯时就是早上 5 点到 7 点。哦，天刚亮那会儿出生的。整个过程就是对着顺序数格子，没有任何玄乎的地方。
一时辰两小时，从夜里 11 点起数
完整对照表数一遍就记住了：
| 时辰 | 现在的时间 | 古人的叫法 |
|---|---|---|
| 子时 | 23:00 – 1:00 | 夜半 |
| 丑时 | 1:00 – 3:00 | 鸡鸣 |
| 寅时 | 3:00 – 5:00 | 平旦 |
| 卯时 | 5:00 – 7:00 | 日出 |
| 辰时 | 7:00 – 9:00 | 食时（吃早饭的时候） |
| 巳时 | 9:00 – 11:00 | 隅中（快到正午） |
| 午时 | 11:00 – 13:00 | 日中 |
| 未时 | 13:00 – 15:00 | 日昳（太阳偏西） |
| 申时 | 15:00 – 17:00 | 晡时（吃第二顿饭的时候） |
| 酉时 | 17:00 – 19:00 | 日入 |
| 戌时 | 19:00 – 21:00 | 黄昏 |
| 亥时 | 21:00 – 23:00 | 人定（该睡了） |
右边那列古名很好懂：古人没有精确钟表，就用天象和生活作息给时段起名字——鸡叫了是丑时，日头出来是卯时，大家安定下来睡觉是亥时。所以十二时辰本质上是一套“跟着太阳和作息走”的时间表。
子时围着午夜，午时围着正午
- 01一昼夜
12个时辰，每个2小时
- 02日期分界
0点落在子时中间
现代小时对照示意；古代当地太阳时不能直接等同全国统一北京时间。
古装剧里的“午时三刻”是几点
“午时三刻，开刀问斩”是戏曲评书里的经典台词。拆开算：午时是 11 点到 13 点；“刻”是比时辰小的单位，清代以来一天分 96 刻，一刻约等于 15 分钟，三刻就是 45 分钟。按常见的“午初三刻”讲法，午时从 11 点起算，往后加 45 分钟——午时三刻约等于现在的中午 11 点 45 分，也就是临近正午。
民间说这是挑“阳气最盛”的时辰行刑，这属于古人的观念说法，听听就好；而且真实历史上各朝代行刑时间另有规定，“午时三刻问斩”更多是小说戏曲渲染出来的固定桥段。看剧时知道它≈“快中午 12 点”就够用了。
顺带一提，夜里还有一套“更”的说法：从戌时起打更，两小时一更，一夜五更。“半夜三更”这个成语里的三更，对应的正是子时（23 点到 1 点）。
子时为什么跨两天
看对照表你会发现：别的时辰都安安分分待在一天里，只有子时从 23 点跨到第二天凌晨 1 点，一脚踩两天。
原因是子时以午夜为中间点，前后一小时合成一段：23 点是“子初”，0 点是“子正”。时辰从哪儿起、日期从哪儿换，是两回事；不能因此认定所有古人都在 23 点换日。现行农历日也从北京时间 0 点开始。民间排生辰八字时还有“早子时、晚子时”之争，说的就是这两天怎么归的问题——那是命理行当的内部口径，我们只需知道：这个“跨两天”不是出错，而是两小时的时段跨过了午夜这个日期分界。
两个容易搞混的地方
搞混一：把一个时辰当成一小时。 名字太像了，很多人生搬：听说“午时”就当 12 点整。其实一个时辰顶俩小时，午时是 11 点到 13 点这一整段。有意思的是，“小时”这个名字正是从时辰来的：钟表传入中国后，人们管原来的时辰叫“大时”，管新来的单位叫“小时”——叫到后来，“小时”扶正成了标准说法，“大时”反而没人提了。
搞混二：觉得时辰就是算命用的玄学符号。 时辰首先是计时工具，跟“几点钟”一样朴素——古人上班点卯（卯时点名，所以叫“点卯”）、吃饭睡觉都按它安排。后来算命、择吉这些民俗借用了十二时辰作符号，那是另一层用法。了解时辰本身，只需要会换算；借它做什么文章，看看就好。