先把电影票和剩下的时间分开
你花80元买了张不能退的电影票。看了半小时，发现电影实在不合口味，还剩90分钟。留下来，80元不会回来；现在离开，80元也不会回来。这笔钱就是这次选择中的沉没成本。
但接下来的90分钟还没有花掉。你可以继续看，也可以散步、回家休息。如果只因为“票钱都付了”而留下，相当于让一笔无法挽回的支出，替你决定另一笔仍能掌握的投入。
已经花掉的，不等于还要花的
- 0180元票钱
不能退，离开或留下都收不回。
- 0290分钟时间
尚未付出，仍能选择怎样度过。
假设电影票完全不可退；时间和金额属于不同维度，不能直接相减。
下一步该算的是哪笔账
一个实用问题是：假设这张票是别人送的，我还愿意继续看吗？它帮助你暂时放下已经付的钱，比较接下来两种选择各有什么好处和代价。
这并不等于看到一点困难就放弃。如果后半场值得期待，陪朋友看完很重要，或者离场还会产生额外费用，这些未来因素都应该纳入考虑。结论可以是继续，也可以是离开。
什么不算沉没成本
如果电影票还能退50元，离开可以拿回这50元，那么可退部分就不是沉没成本：它会随着你的下一步选择改变。同样，一台旧设备虽然买过了，但仍能转卖，转卖价值也不能当成零。
沉没成本看的是“现在是否还能改变”，而不只是“过去是否付过钱”。机会成本则看选择这条路时，放弃的最好替代方案，两者是不同的问题。
已经排了很久，也要看接下来
排队一小时后，你发现还要等很久。过去这一小时拿不回来了；要不要继续，要比较接下来预计等待多久、得到的服务值不值，以及有没有更合适的去处。
这和电影票是同一个道理：过去的投入可以提供经验，却不能仅凭“都花了这么多”就证明下一步还应继续投入。